ULANGTAHUN KE-40 (1968-2008)
Alleycats
(Universal Music)

THIS four-disc collector’s item is a gem. Celebrating the glory of Alleycats’ music over the last four decades, it features songs that were previously heard on records and cassettes.

Also a tribute to Loga, it is powerfully nostalgic and serves as a reminder of what music was all about in those days – something hardly done today.

David and Loga’s vocal prowess is incomparable and the tunes are faultless.

There are three new tracks here, one for each of the three discs (the fourth one features a VCD of four music videos and the Rockumentari: Kerana Kau, Ku Masih Di Sini.
The new Senandung Semalam 2008 (a duet with Kristal) is a mess. David would be better off alone in this mismatch of vocal styles. Nevertheless, the updated sound of Hanya Kita Yang Tahu (the duet with Jay Jay) is quite pleasant.

David’s seasoned vocals in the new recording of Suara Kekasih seems to be the only good thing about this group recording, featuring Ezad Exist, Zamani Slam and Saleem – some of whom, at times, are trying too hard to make the song their own. Bad decision.

Selected tracks: Seribu Bintang, Setahun Sudah Berlalu.

Rating: HHHH

SERIBU KENANGAN
Various
(Sony BMG)

THE CD packs 16 love songs that have been playing a lot on radio, so it could easily be a compilation fans would sing along to while driving to work.

From Fauziah Latiff’s Teratai Layu Di Tasik Madu to Jamal Abdillah’s Kekasih Awal Dan Akhir, the songs are perhaps the artistes’ greatest hits. Where else would you find a CD with Kian (Mawi) and Kasih Berubah (Ferhad) in an album?

Of course, one could argue that there are other great love songs in the ’90s – which seems to be the era from which the tunes were picked – that should be in here as well, like Siti Nurhaliza’s Jerat Percintaan, or many others.

Nevertheless, this is perhaps one of the good compilations of love songs out there, simply because you don’t feel like pressing the forward button.

Other tracks include Langit Ke 7 (Sharifah Zarina), Teringin (Shima), Puncak Kasih (Ziana Zain), Tragedi Oktober (Awie), Di Persimpangan Dilema (Nora), Layar Impian (Ella) and Relaku Pujuk (Spider).

Selected tracks: Teratai Layu Di Tasik Madu, Keabadian Cinta.

Rating: HHH ´

1 INDO HITS
Various
(Warner Music/Sony BMG)

While the above compilation on Malaysian pop songs reminds us of our music industry’s past, this album featuring popular Indonesian love tunes represents the industry’s present. They receive more airplay and are more popular with our listeners these days.

We can’t really fault the tunes though. They’re not just good, they’re excellent. We’re not just talking about the melodies and poetic lyrics, but also the music arrangements that, sorry to say, are far more advanced than our local soppy ballads that don’t seem to change much since the ’80s.

With this compilation, it’s easy to see why they are more fancied than current Malay hits (go to karaoke hangouts and you’ll see that Indo hits are the order of the day). We can argue until the cows come home, but at the end of the day, it’s all about the songs.

Dealova (Once) is a heart-wrenching winner that opens with a soaring violin before giving in to soft guitar strums in the first verse. In the second verse, a rippling piano introduces the vocals before an orchestra of instruments come in. The vocalist glides from his masculine natural voice to falsetto and wins us over.

Even the silly-sounding Lelaki Buaya Darat (Ratu), with its simplistic approach, is catchy. They are what pop music is all about – powerful melodies. Pencinta Wanita (Irwanshah), Ada Cinta and Berdua Lebih Baik (Acha Saptriasa) are some examples of fine compositions, despite the so-so vocals.

Selected tracks: Dealova, Tentang Bintang.

Rating: HHHH

KAMI VOL II
Various
(Monkey Bone/EMI Music)

Featuring alternative pop/rock tracks from the upcoming movie Kami, this album is about our indie bands (and we have many) and their brand of music.

Songs from Meet Uncle Hussain (Pari Pari Di Bawah Angin), Laila’s Lounge (Mawar Khayalan) and Love Me Butch (This is Our Year) are not really the radio-friendly tunes we’d like to hear again and again, but they do take our industry to a different level.

Still, the rap-rock tune K.a.m.i (Kerana Aku Masih Ingat) by Dragon Red is nothing new other than it’s scream-out-loud Linkin Park-esque sound. Butterfinger’s 1000 Tahun (Kami Mahu Hidup) suggest that it has a problem writing Malay lyrics.

Interestingly, Aggrobeats’ funk/soul approach in We Got Soul really got my interest. The James Brown-inspired vocal stylings and retro music is really something. Then it’s back to bland and boring tracks.

Some of the songs tend to get repetitive with the production quality just so-so, as if you’re listening to a recording of the bands jamming in the studio. There’s only so much guitar you can handle in one album listening.

Selected tracks: Pari Pari Di Bawah Angin, We Got Soul.

Rating: H ´

New Straits Times

Sazzy Falak bersama kereta kesayangan.

Apa jua jenisnya, kereta penumpang, kenderaan utiliti sports (SUV) atau kenderaan pelbagai guna (MPV), kenderaan beroda empat yang lazimnya dipanggil kereta menjadi keperluan kepada semua, miskin atau kaya, tua atau muda dan apa juga pekerjaan yang dilakukan.

Yang membezakan antara semua ialah jenis kereta yang dipandu, sama ada mewah atau murah bergantung kepada hasil pendapatan masing-masing berdasarkan pekerjaan yang dilakukan.

Selain ahli perniagaan dan politik yang sering dilihat memandu kereta-kereta mewah berjenama antarabangsa, golongan selebriti atau lebih senang digelar artis juga adalah antara pemilik kereta-kereta mewah yang sedang menjalar di atas jalan-jalan raya.

Seperti juga artis-artis luar negara antaranya pasangan suami isteri, David dan Victoria Beckham, Rowan Atkinson yang lebih dikenali oleh peminatnya sebagai Mr. Bean serta Cameron Diaz, artis-artis tempatan juga selesa memandu kereta mewah pelbagai jenama.

David dan Victoria Beckham atau Posh Spice itu adalah antara selebriti terkemuka yang memiliki banyak kereta mewah antaranya yang berjenama Bentley, Ferrari, Porsche 911, Range Rover, Jaguar, Rolls-Royce Phantom, BMW M3, Audi Q7, Lamborghini Gallardo dan Mercedes S500.

Yang menariknya ialah kebanyakan daripada kereta-kereta ini dilengkapi dengan kerusi bayi berkulit bagi menempatkan anak-anak pasangan tersebut agar selamat sepanjang perjalanan sejajar dengan gelaran sebagai ibu-bapa penyayang buat pasangan itu.

Rowan Atkinson yang sering memandu kereta kodok dalam siri drama komedi popular, Mr Bean pula sebenarnya mempunyai cita rasa yang tinggi dalam automotif dengan memiliki beberapa kereta eksotik seperti Aston Martin V8 Zagato, McLaren F1 dan Audi A8.

Mr Bean membeli McLaren F1 berikutan kejayaan filem “Bean – The Movie.” dan berbanding watak beliau yang seakan-akan naif dan lurus bendul itu, beliau suka memandu laju kereta tersebut yang boleh memecut sehingga 240 batu sejam.

Tidak seperti Victoria Beckham, Mr Bean yang rajin menulis mengenai cerita-cerita permotoran dalam beberapa majalah tidak menggemari Porsche tanpa mengetahui sebab sebenarnya walaupun mengakui kereta-kereta berjenama itu adalah hebat.

Pelakon watak Charlie’s Angels, Cameron Diaz yang pernah menjadi peminat kereta- kereta antik buatan Jerman memiliki beberapa kereta mewah seperti Porsche 911 Carrera, Mercedes SL dan Toyota Prius.

Kereta-kereta itu dilengkapi enjin hybrid yang boleh beralih antara enjin petrol konvensional dan enjin elektrik bergantung kepada keadaan sejajar dengan sikap pelakon itu yang cintakan alam sekitar bersama-sama rakan artis lain antaranya Gwyneth Paltrow, Leonardo DiCaprio, Billy Crystal, dan Harrison Ford.

Sistem navigasi Madonna pula, yang berhijrah ke London pada tahun 2001, memiliki rangkaian kereta mewah antaranya BMW 7-Series, Audi A8 dan Maybach super-limousine serta Cooper S yang dilengkapi sistem navigasi kawasan bagi membantu bintang itu semasa di luar daerah.

Anak kepada jurutera motor terkemuka itu sangat meminati Mini Cooper itu sehingga memuatkan nama kereta itu dalam satu daripada lagu-lagu terbarunya. Artis yang turut memiliki kereta yang sama ialah Sting, Goldie Hawn dan Elijah Wood.

Sementara itu, di kalangan artis tempatan pula, ramai antara mereka memandu kereta mewah terutama buatan Jerman dan Jepun yang terkenal dengan teknologi automotif termaju dan boleh dibeli pada harga yang agak tinggi, menjangkaui kemampuan seseorang pekerja berpendapatan sederhana di negara ini.

Antaranya ialah Erra Fazira yang memandu kereta berjenama BMW, Fasha Sandha dan Noryn Aziz memandu Honda CRV, Hattan dan Fauziah Latif bergegas ke sana ke mari dengan Mini Cooper manakala Ziana Zain dan Misha Omar bergaya dengan kereta Mercedes Benz.

Bagi Datin Seri Tiara Jacquelina yang kini sedang berhempas-pulas menjayakan teater P. Ramlee, kenderaan pacuan empat roda BMW X5 bukan sahaja memenuhi selera automotif tetapi juga memudahkan pengangkutan segala barangan keperluan, sama seperti Awie yang selesa dengan Toyota Harrier.

Tidak kira artis, ahli perniagaan atau ahli politik, pengenalan skim subsidi harga minyak baru di negara ini yang bertujuan memberi lebih keadilan kepada golongan berpendapatan rendah dan sederhana pastinya menggoncang sedikit poket semua pemilik kereta mewah ini, walaupun tidak begitu dirasai bebannya selama ini.

Powered by Utusan Malaysia

Kena baring untuk uji kesesuaian tidur

DUA model beraksi di atas tilam ‘Palatial Crest Majestic Splendour’, tilam paling mahal di Malaysia yang dijual pada harga RM42,900 pada Pameran Peralatan Tidur Berjenama Antarabangsa Malaysia Ke-4 di Ikano Power Centre.

PEMILIHAN tilam yang sempurna wajar dititikberatkan. Setelah seharian memerah keringat, tidur yang nyenyak menjadi kewajipan.

Artis yang terkenal dengan lagu Madah Berhelah, Ziana Zain, 40, dan merupakan duta selama lapan tahun kepada tilam Vono keluaran Slumberland Sdn. Bhd., mempunyai definisi tersendiri tentang fungsi tilam pada dirinya.

Menurut ibu kepada dua putera ini, sejak kecil beliau akan menepuk bantal dan tilam beberapa kali sebelum melelapkan mata.

“Ia ibarat perkara wajib walaupun sering ditegur oleh ibu tetapi ternyata pendekatan sedemikian antara petua pada saya untuk mendapat tidur yang lena.

Ziana Zain

“Sebagai artis, saya amat sibuk dan tidur yang lena menjadi impian setiap orang. Namun tidak salah jika kita ada cara tersendiri bukan,” katanya yang menjadi duta tilam Vono Asmara dan Romantis.

Kata Ziana lagi, dahulu beliau hanya menggunakan tilam kapas biasa sahaja namun beliau menghadapi kesukaran untuk tidur selain sering diserang sakit belakang.

Ziana memberitahu, apabila mempunyai kerjaya sendiri beliau beralih arah kepada tilam yang lebih selesa.

“Menggunakan tilam Vono, sakit belakang saya berkurangan. Ini kerana tilam Romantis itu mempunyai spring dan kapas asli lembut yang memberi keselesaan yang sempurna.

“Anak-anak turut gemarkannya sampai tilam itu dibuat gelongsor untuk bermain. Saat itu manis kerana kami ketawa besar bersama. Siapa kata tilam tidak mampu mengeratkan hubungan kekeluargaan,” kata Ziana.

Katanya, jika menghadapi kesukaran untuk tidur, beliau akan menonton rancangan televisyen berbentuk dokumentari atau mendengar lagu klasik.

Jelas Ziana, beliau hanya memperuntukkan lima jam sehari untuk tidur kerana kesibukannya malah cuma tidur selepas 12 tengah malam.

“Saya juga tidak suka gantung gambar kerana ini ganggu ‘usaha’ untuk tidur. Jika tidak boleh tidur juga, saya akan baca novel dan minum milo susu mesti dapat tidur,” katanya tersenyum.

Selain itu, pemilihan warna hijau pada cadar dan bantal turut menjadi keutamaannya untuk mendapat tidur yang lena dan sempurna.

“Warna hijau memberi kedamaian dan ketenangan abadi. Saya rasa amat tenang berbanding warna merah ibarat terlalu panas dan ganas,” katanya.

Pengurus Produk Slumberland (Malaysia) Sdn. Bhd., Cheng Kai Lin berkata, mereka memilih Ziana Zain kerana penyanyi wanita ini menjadi ikon masyarakat Melayu.

“Beliau merupakan artis Melayu pertama yang menjadi model tilam. Kami membuat begitu untuk menarik pelanggan Melayu kerana tilam Asmara dan Romantis disasarkan untuk golongan tersebut,

“Kadang-kadang orang gelar tilam itu tilam Ziana kerana beliau telah menjadi duta selama lapan tahun dan ibarat kawan karib kami sendiri,” katanya.

Bagi Pengurus Besar Bahagian Pertilaman Harvey Norman Malaysia, Eddy Ng, saban bulan dianggarkan sekitar 50,000 buah tilam dijual di pasaran seluruh negara.

Malangnya ramai menganggap tilam bukan sebagai keperluan harian penting. Asalkan boleh tidur lena, tidak ramai yang sedar kepentingan sebenar objek bernama tilam.

“Inilah yang kita cuba ubah dan didik masyarakat mengenai persepsi betul konsep tilam,” jelasnya.

Berpengalaman 17 tahun dalam bidang pertilaman, beliau mengakui, ia menjadi antara objektif utama syarikatnya yang terkenal dalam sektor perabot menganjurkan Pameran Peralatan Tidur Berjenama Antarabangsa.

Pameran tahun keempat yang diadakan di pinggir ibu negara itu menampilkan jenama terkemuka termasuk model Palatial Crest (Sealy) berharga RM42,999. Ia merupakan tilam termahal yang dijual di Malaysia.

“Nasihat profesional penting kerana statistik menunjukkan hampir 40 peratus masyarakat kita menghidap sakit tulang belakang berpunca masalah tempat tidur dan cara duduk tidur tidak betul,” katanya.

Eddy turut memberi petua bagaimana memilih tilam yang betul iaitu membaringkan badan sendiri di permukaan selama lima minit dan bukan sekadar duduk di tepi tilam sambil menghenyakkan punggung.

Ini kerana setiap orang ada cara tidur tertentu. Elakkan juga hanya mendengar promosi daripada rakan mengenai ‘kehebatan’ sesebuah tilam memandangkan sesebuah tilam mungkin tidak sesuai untuk individu lain.

Powered by Kosmo